2019年被称为5G元年。回顾我国移动通信领域的发展,从1G、2G时代的“跟跑”,到3G、4G时代的“并跑”,再到如今5G时代的“领跑”,这充分体现了我国大力布局5G技术,在信息领域快速前进的信心和能力。中国企业成为5G标准的共同制定者,正在世界舞台上崛起。

全球布局,大力推进5G网络建设

从2018年底三大运营商5G适用频段的分配,到今年的5G商用化牌照下发;从华为、中兴、OPPO、小米等终端厂商在世界通信大会上发布5G手机,到5G创新发展峰会上参会企业在工业制造、车联网、无人机巡视等诸多领域的应用演示,5G商用大幕已正式拉开,5G正在逐步走进人们生产生活的方方面面。

纵观人类社会的发展,以人畜力量为主要生产力的农业社会延续了上千年;蒸汽机的出现和电力的广泛应用,推动了工业文明的发展,让人类走上工业社会的道路;计算机和互联网,改变了社会生产力形态,信息化将工业社会推向了发展的巅峰,也迈出了走向智慧社会的重要脚步。近几年,全球都在大力推进5G网络,就是为了能够更好地迎接下一波科技浪潮,迎接人类新的文明,迎接智慧社会的到来。

5G已成为全球运营商发展的焦点,全球数十家运营商都在积极开展5G技术验证、部署和商业化进程,以中、日、韩为主的亚太地区最多,截至2018年底有超过20家企业在布局;欧洲、北美也占据了数十家之多,其中大多数运营商都已经发布了5G网络商用时间表。AT&T、Verizon等运营商已经陷入了营销战,都抢着向客户证明自己在5G领域取得的进展,全球5G的商业化脚步正在逐渐加快。

中国在5G技术上的领先,引起了以美国为首的发达国家的重视。综合来看,虽然国外各个国家都在积极布局5G,但相对比而言,我国还是走在了世界前列。

2019年5月7日,第二届数字中国建设峰会期间,福州市民前往数字中国建设成果展览会现场体验5G等前沿技术。潘树琼 摄

技术变革,彰显强国建设信心

颠覆性的技术造就新的生产力,新的生产力推动社会的变革,而每一次社会变革都会推动一个或多个引领时代的强国。四大文明古国雄踞农业社会数千年,工业社会推动西方发达国家一度掌控全球,如果说5G能够造就新的生产力,改变社会,推动智慧社会到来,那势必会推动一个新的国度崛起,这与中华民族伟大复兴的中国梦不谋而合,这对我国的重要性不言而喻。

目前从政府到企业,对5G技术落地的推进可谓不遗余力。5G商用牌照的下发,人工智能、物联网、工业互联网、智慧城市、教育、医疗等行业都受到5G浪潮的席卷。我国各地政府也在加速布局5G。截至2018年底,已有北京、上海、广东等二十余个省市开始了5G的组网测试。上海建设5G火车站、成都东站实现5G直播春运、合肥机场5G站点正式投入使用、广州白云机场5G信号全覆盖、济南5G通信智能网联汽车测试道路正式开放、杭州5G网络全覆盖的中国(杭州)5G创新园正式开园等等,这一系列举措,充分彰显了我国对发展5G的信心和决心。

大胆设想,开启5G崭新时代

有人说4G改变了生活,5G可能会改变社会。5G带来的不仅仅是带宽的提升,更是一次颠覆性的变革。5G将人与人、人与物、物与物之间连接得更紧密,让物的感知和反应能力可以达到或者超过人类,5G将开启一个“虚拟空间实体化、物理世界数字化”崭新时代。

5G技术的发展将极大地促进物联网发展。物联网是“实现社会感知的基础”,通过信息传感设备以及网络实现对物联设备的智能化识别、定位、跟踪和管理。但物联网概念已提出近20年,可发展依旧缓慢,其原因主要在于物联网是依赖众多传感器通过无线网络连接而形成的,如果无线网络的“带宽极大、时延极低”的性能瓶颈得不到突破,那么物联网就难以跳出发展缓慢的窘境,而5G正是突破这个瓶颈的一把利剑。

基于物联网的应用场景,都将随着5G技术的发展而产生质的飞跃,真正实现万物皆可连,使信息和智能渗透到生活的方方面面,为人类生活提供极大的便利。例如自动驾驶,除了技术和算法本身的问题之外,最大的挑战是响应速度有延时,无法保证大部分时间的可靠、安全,5G技术的应用让这些问题不复存在。再如虚拟现实,大部分数据是从后台传输,在带宽受限的环境下,人们戴上VR眼镜,看到的内容大多存在延时和断点。而5G技术的应用,能够让人们真正“身临其境”。

5G网络还将支撑起一套强大的“智慧生活”系统,可以帮助老年人“安度晚年”,监控他们的药物用量、帮助他们和远程医疗服务建立联系,从睡眠到胰岛素水平等,追踪他们生活的方方面面。此外,在工业领域、安全领域、智能交通、智能电网等诸多领域,5G也正在逐渐显现重要作用,网络的超高可靠性、超低时延、海量连接正在推动各个领域、各个行业迈向前所未有的快速发展期。

直面挑战,用好5G“双刃剑”

5G的高带宽、低时延,让装备了5G的设备能够具备像人一样的感知和响应速度,很多人类能做的事情,这些装备也能做。但人只是一个个体,而5G可以将很多东西聚合在一起,这就需要很多的连接,从而也会产生很多的问题。

一是云端存储带来的问题。所有信息都放在云端是不可靠的,现在流行的边缘计算,就是要将一些计算任务放置到边缘去处理,处理之后再提供给云端。这就需要终端的处理能力,无论是硬盘的速度还是芯片的处理能力,都要跟上5G的速度。

二是终端的能耗问题。只有保证终端的低功耗,才能让更多的5G穿戴设备走进人们的生活。比如,智能皮带可以记录我们的腰围变化情况、身体运动情况;智能眼镜可以记录我们的视力变化及感知状况等等。所有设备都要智能、都要联网,因此必须解决终端的能耗问题。

三是可靠性的问题。越先进的技术往往越脆弱,尽管在大部分情况下技术是可靠的,但一旦出现问题,其后果将不可想象。

四是安全性和隐私的问题。5G涉及社会的方方面面,会关联到很多安全性的问题。极大的连接意味着极高频次的信息交互,而交互的触角越多,我们面临的隐私泄露的风险就越大,这些都是5G进入生活的现实挑战,也是亟须解决的一些重要问题。(姚宏宇,中国电子协会云计算专家委员会委员、北京友友天宇系统技术有限公司CEO)