2017年9月7日,国家互联网信息办公室发布《互联网群组信息服务管理规定》。供图/CFP

  201797日,国家互联网信息办公室发布《互联网群组信息服务管理规定》(以下简称《规定》),对大家广泛使用的微信等具有群组功能的互联网信息服务,以及各参与方怎样通过共同努力确保安全、合法地使用群组信息服务,提出了较为明确具体的要求,也明确了国家互联网信息办公室的监管职责。

  群组是私密空间吗?

  有一种观点认为,互联网上各种各样的“群组”是私密空间,是群主及其成员进行私密交流的场所,公权力机关,甚至提供群组服务的平台方无权也不应当对群组内的信息分享活动或发生在群组内的其他交易行为进行规制和管理。如果授权公权力机关,比如公安机关从后台对群组内的交流活动进行监控,如果允许平台方利用后台数据对群组内的信息交流和分享活动进行管理,会侵犯公民依法享有的通讯自由和通讯秘密。

  这种说法对大多数情况下的群组服务都是不成立的。首先,通讯秘密和通讯自由保护的是个体与个体之间分享信息、交流看法和意见的活动。也就是说,它保护的是人与人之间与行动无关、至少和从事非法活动无关的信息分享活动,多限于一对一的交流,除当事人“你知我知”之外,不会有外溢效果。

  群组服务的功能,并不只是信息分享活动,而可能与行为密切相关,比如利用群组作为实施线下行为的号令,利用群组服务完成社会动员或人员聚合,甚至利用群组服务实施各类刑事犯罪活动。因此,群组服务不能简单适用于宪法承认和保护的通讯秘密和通讯自由,对群组服务的监管,也不能简单地和侵犯通讯自由、通讯秘密划等号。同时,群组这个“空间”即便是单纯的信息和意见交流,因为人员众多且成分复杂,也不等于在群组这个空间的任何交流、发布的任何信息都是合法的,这也要求组建这个空间的群主和使用这个空间的成员要主动履行注意义务,避免违法有害信息在空间传播。在无法确保每个群主和群内成员都会守法的情况下,平台履行主体责任,对违规信息发布行为进行惩戒,就是确保平台能够顺利运行,也是确保平台信息安全的前提条件之一。同样,作为对信息内容负有监管责任的相关国家机关依法对群组服务进行监管,也在情理和法理之内。

  另一种看法也是错误的,即凡是群组都是公共空间,公权力机关或平台都有权对群组服务和使用群组服务者进行监管。在群组服务当中,点对点或一对一的交流活动,应当避免任何第三方的介入或监控,使用者享有宪法规定的通讯秘密和通讯自由。在少数家庭成员间组成的人数规模很小的群组,也应当看作这类空间。

  同时,即使是人数超过百人的大群,也首先应当把它当作群主和成员间进行信息交流、分享和协同行为的自治性空间,应当给其以一定的“呼吸”空间。公权力机关只能在掌握相关证据,比如设立群组是为了从事非法活动的证据或接到成员的举报之后,才能对群组及群组服务进行监管。平台和公权力机关不能对群组进行“有罪推定”式的管理,而应当对其进行事后惩罚式的监管。

  群组服务不是法外之地

  网上有文章把《规定》与之前公安机关、人民法院处理过的一些有问题的群主的案件联系在一起,给人一种《规定》已经将许多群主置于“非法”之境地的印象。这其实是对《规定》的法律效力等级不了解而产生的误解。

  这个群组规定是国家互联网信息办公室发布的规范性文件,法律位阶在宪法、法律、行政法规、部门规章之后,重点规范的是群组信息内容服务和群组信息传播秩序,规范的是群组服务提供者和群主的责任义务,对其处罚只能限于停止相关群组服务的程度。

  人们使用群组服务,多是为了解决正常的合法需求。但在现实中,利用群组服务发布暴力、淫秽等非法内容,损害他人声誉、散布他人隐私甚至用来实施各类刑事犯罪的并不少见。利用群组发布违法信息、实施违法犯罪活动而被法律制裁,在实践中已经有大量案例。一些文章提到的那些被“法办”的群主并非是违反群组《规定》惹的祸,而是与其违反刑法或其他法律规定有关系。

  在这种情况下,无论是从信息规制的角度,还是从制止、打击刑事犯罪的角度,或者从构建网络空间良好的言论生态的角度,都需要对群组服务,包括纯粹的信息服务,以及与行动密切相关的线下活动进行监管。

  互联网不是法外之地,无论是服务提供者还是使用者都应当有边界概念,都应当有不得传播非法有害信息的意识,也都应当致力于维护群组空间的清朗。

  明确平台责任和群主责任

  2016年下半年以来,国家互联网信息办公室监管网络信息各项工作最基本的出发点,便是在充分考虑大量用户使用少数服务商提供的服务这一现实的基础上,明确提出了“重双基、强双责”的要求,这其中的“强双责”包括强化互联网服务平台责任的意思。《规定》贯彻了这一精神,一方面进一步明确了平台在确保群组信息服务过程中的各项责任;另一方面,为了平台能更好地履行相关职责,也赋予平台一定的管理权限。这样,平台的信用等级体系就起到了引导人们合法使用群组服务的作用。

  之所以将重点放在平台责任上面,是因为无论与政府机关相比,还是与广大互联网用户,甚至是广大群主相比,平台都更有条件通过完善相关制度、采取相关措施,来改善整个群组服务的生态。同时,平台还可以利用自己掌握的大量后台数据,利用自己在技术方面,尤其是在数据处理能力方面的优势,对群组提供服务过程进行有效把控和管理。因此,在关注《规定》的时候,首先应当关注平台的责任。

  平台的责任与群主的责任二者之间有关联性,是一个整体。《规定》同时明确平台责任和群主责任,意在打造一个完整责任体系,通过平台责任和群主责任的相互补充,打造群组服务完整的责任框架,使双方甚至更多方同心同德,共同营造良好的网络交流环境,努力使各种各样的群组服务空间,真正变成人民群众共建共享的精神家园。

  群主要引导文明互动理性表达

  需要明确的是,《规定》的出发点并不是给群主或成员造成不敢使用群组服务的后果。《规定》之所以要求群主甚至是成员在某些情况下承担责任,主要是为了提升群主的责任意识,向广大群主传达“谁建群、谁负责”的理念。

  这里要强调的是,根据《规定》,群主的主要责任是依据法律法规、用户协议、平台公约,引导规范成员文明有序交流,或者利用群规及时将乱发信息的成员移出群聊,或者及时将违法违规行为向平台或国家设立的专门机关举报等等。无论是《规定》本身,还是其他相关的法律法规,都没有让群主在任何情况下,不区分群主是否尽到注意或管理义务,就不分青红皂白让群主负责。

  《规定》生效后,群主就有义务管理好自己组建的群组。群组一旦建立并用于信息发布和成员之间的交流和沟通,如果出现违法情况,群主就需要区分不同情况,履行不同的注意义务,并且在履行义务不当或应当履行义务而没有履行义务的情况下,承担《规定》载明的责任。(王四新:中国传媒大学文法学部教授;网络法与知识产权研究中心主任)